Catálogo Messier

José Luis Comellas

Resumen:
Un interesante volumen que presenta por primera vez una traducción al castellano del famoso catalogo Messier, contando la historia del mismo y dando abundantes detalles de cada uno de los objetos celestes que han deleitado a los astrónomos desde hace más de 200 años. El libro esta compuesto por: el 1º capítulo que relata la vida de M. Charles Messier y como elaboró su catálogo. El 2º capÏtulo entrega una traducción íntegra del francés del catálogo original: “Catálogo de nebulosas y cúmulos de estrellas que se descubren entre las estrellas fijas por encima del horizonte de Paris”, por M. Charles Messier de la Real Academia de Ciencias, Paris 1784. El 3º capítulo explica que encontraremos en la descripción de los objetos editados en el 4º capítulo y como efectuar una campaña detallada de observación de objetos Messier. El 4º capítulo, medular en el texto, da detallada descripción de cada objeto encabezada por su posición, número NGC, magnitud, distancia, tipo de objeto, mapa y foto del mismo, el detalle del objeto incluye la historia de su observación, las principales características observables tanto con un refractor de 10 cm como por un reflector de 20 cm y consejos para su observación. Esto es lo más interesante del libro ya que la descripción para pequeños instrumentos hace que el mismo sea acorde con lo observable para cualquier aficionado. Se puede observar en falta quizás fotos con mayor detalle de los objetos que, sin desmerecer las existentes que dan una buena imagen de lo que se observa con pequeños instrumentos, podrían dar una idea más completa de la maravilla de estos cuerpos. La edición cuenta con tapas blandas y papel obra con texto y fotografías impresas en blanco y negro. Sintetizando: un excelente texto para todo aquel que desee deleitarse con los maravillosos objetos Messier, así como para aquellos que gusten de conocer la historia de la astronomía y de los hombres que forjaron la misma.

Autor:

José Luis Comellas García-Llera (n. Ferrol, 1928) es Profesor emérito de la Cátedra de Historia de la Universidad de Sevilla, y reconocido astrónomo aficionado. Obtuvo el Premio Nacional Menéndez Pelayo en 1954 por el que sería su libro; Los primeros pronunciamientos en España. En 1967 publicó su Historia de España moderna y contemporánea, un manual ejemplar que ha alcanzado ocho ediciones. El centro de la atención investigadora del autor es el siglo XIX español. Comellas ha destacado siempre por su objetividad, su fidelidad a las fuentes documentales, y la ausencia de prejuicios ideológicos. Forma, pues, parte de la escuela de historiadores objetivos que no han caído en el abismo de la politización.

Su obra incluye numerosas publicaciones sobre astronomía, que es el «hobby» del eminente historiador. Algunas de sus publicaciones son: Historia de los españoles, Historia de España moderna y contemporánea, Historia breve del mundo reciente, Biografía de Isabel II, El cielo de Colón, Historia sencilla de la música, El éxito del error, Beethoven, El mundo de las estrellas.