El Palacio Urania – Viena: Un centro cultural

por Diego Giraudi

El viajero que da un paseo despreocupado por la orilla del canal del Danubio en la deslumbrante Viena, y camina justamente la Uraniastrasse, podría ir sospechando a donde sus pasos lo llevan, pero aun así será sorprendido por la alta cúpula de esta singular institución, inesperada en el medio de la ciudad. El palacio Urania, que debe su nombre a la musa de la astronomía, es una institución pública de carácter educativo, que ha ido mejorando técnicamente con el correr de los años y abarcando una amplia oferta educativa y cultural no solo astronómica, como se podría pensar en primera instancia.

Fundado originalmente en 1897 por la Asociación Comercial de la Baja Austria, pronto se convirtió en un instituto de educación popular. En 1910 se mudó a su lugar actual junto al canal del Danubio siendo inaugurado en dicho año por el Kaiser Francisco José, emperador del imperio Austrohúngaro y construido por el arquitecto Max Fabiani en un estilo netamente Art Nouveau. En la segunda guerra mundial sufrió graves daños, la cúpula del observatorio fue totalmente destruida y a causa de ello recién se volvió a abrir en 1957, finalizada su reconstrucción. Han dictado cursos y conferencias grandes profesores, artistas e intelectuales como Albert Einstein, Thomas Mann, Thomas G. Masaryk, Max Planck entre otros y se honra con haber sido el primer observatorio público en Austria. Actualmente, el Urania además de organizar sus habituales noches de observación astronómica para los vieneses y quienes deseen acercarse, efectúa eventos culturales y simposios, foros, talleres de fin de semana, literatura y noches de teatro, conciertos, cursos y programa de conferencias. Cuenta para ello con la cúpula que alberga el telescopio, salas de reuniones para el dictado de clases y conferencias, una sala de cine donde se proyectan las películas durante el festival de cine de Viena y un teatro de títeres. Una simpática peculiaridad que podrá observar el viajero es que esta institución da nombre no solo a la calle que la bordea si no a numerosos negocios y lugares cercanos a ella, todo por allí se llama “Urania”, como nuestra querida musa.

Más información sobre el Palacio Urania

http://www.vhs.at/urania – sitio web del Observatorio Urania

http://www.urania-sternwarte.at/